Прыткая ящерица
Прыткая ящерица пробуждается во второй половине апреля - начале мая (молодые особи покидают убежища на 1 - 2 недели позднее взрослых). Повсеместно она предпочитает сухие и солнечные участки, редко удаляясь на 10 - 15 м от своих убежищ, которыми служат собственные норы и норы других животных, кучи камней или хвороста.
Обычно прытких ящериц можно увидеть на сухих лугах, лесных полянах, в садах и среди кустарников по окраинам лесных массивов, в пролесках между полями, по склонам оврагов в сосняках и березняках. Располагаясь в таких местах на хорошо обогреваемых солнцем камнях или бревнах за 20 - 25 мин. она способна повысить температуру своего тела до 33 - 37° С.
Питаются прыткие ящерицы, главным образом, насекомыми. В ряде случаев они истребляют значительное количество вредителей лесных и сельскохозяйственных растений (от 34% до 98% всех потребляемых беспозвоночных животных). Однако, их реальное значение определяется как численностью самих ящериц и членистоногих, так и соотношением полезных и вредных насекомых в биоценозе и характером его хозяйственного использования. В состав кормов прыткой ящерицы входят также дождевые черви, мокрицы, моллюски и даже сеголетки живородящей ящерицы. Известны случаи каннибализма (поедание своих сородичей меньшего размера). Крупную добычу (кузнечиков, бабочек, жуков, стрекоз) ящерицы сначала долго треплят, держа во рту, а мелкую (муравьев, двукрылых, пауков) проглатывают целиком. Основными способами добывания пищи являются подкарауливание и подкрадывание. Описаны случаи ловли мух и бабочек прыткой ящерицей в прыжке с земли, ствола дерева или с ветвей, широко открыв рот.
Обследование территории своего участка обитания у прытких ящериц происходит неравномерно. Чаще всего они посещают наиболее кормные места, где удобно скрываться от хищников, а участки с низкой травой пробегает быстро.
Активное передвижение спасает прытких ящериц от врагов. Известны случаи, когда они забирались даже высоко на деревья, прячась в дупла или прыгая оттуда на землю. Иногда они двигаются вокруг кустов или ствола дерева, постоянно находясь при этом напротив источника опасности. Убегая, прыткие ящерицы могут преодолевать водные преграды, совершать резкие прыжки с холмиков в траву, «пролетая» по воздуху до 0.5 м. Но если хищнику удается все же схватить ящерицу за хвост, она способна его отбросить (аутотомия), оставив врагу извивающийся кусочек и сохранив себе жизнь.
В природе прытких ящериц поедают уж, гадюка, различные хищные млекопитающие и птицы. Кроме того, она является прокормителем личинок и нимф многих видов клещей, переносящих возбудителей некоторых опасных для человека заболеваний (например, клещевого энцефалита). На протяжении всего ареала у прыткой ящерицы зарегистрировано 44 вида паразитов, из которых половина принадлежит к гельминтам (трематодам, цестодам, нематодам, скребням и другим червям).
Весной, в брачный период, прыткие ящерицы разбиваются на пары и поселяются в одной норе. Между самцами в это время происходят ожесточенные схватки. Во время спаривания (копуляции) самец прыткой ящерицы поднимается на передних лапах, «раздувает» горло, поворачивается к самке боком и кусает ее за хвост или бедра, постепенно перехватывая ее за бок, оставляя, таким образом, следы от укусов на ее теле (так называемые следы спаривания). Затем, резко изгибая тело, самец вводит гемипенис (парный мышечный совокупительный орган, расположенный в прианальной области, выпячивающийся во время возбуждения) в клоаку самки. Если по каким-либо причинам самка не готова к спариванию (не акцептивна), например, когда она уже беременна или неполовозрелая, то принимает позу отказа от спаривания, производя движения головой снизу вверх с открытым ртом. Через месяц после копуляции (спаривания) самка откладывает от 6 до 16 яиц. Обычно это происходит в конце мая.
В популяции прыткой ящерицы крупный и сильный самец занимает главенствующее (доминирующее) положение. Другие самцы имеют подчиненный ранг и убегают при приближении самца-доминанта, принимают защитную позу или вступают в драку. Во время драк они приобретают поперечную ориентацию по отношению друг друга, приподнимаясь на вытянутых конечностях, стремятся укусить и опрокинуть соперника на спину. Поверженный самец через несколько секунд обычно убегает, победитель иногда его преследует.
На зимовку прыткие ящерицы уходят в сентябре. При этом первыми в зимних убежищах исчезают взрослые особи, а затем сеголетки. Зимуют они в летних норах.
На территории Московской области обитают два подвида прыткой ящерицы (южный и восточный), отличающиеся особенностями окраски (рис. 38).
Самцы южного (херсонского) подвида имеют зеленую спину и голову, самки и молодые особи - бурые. Темная спинная полоса с черными пятнами окаймлена сплошными или прерывистыми тонкими линиями. На боках туловища заметны 2 - 3 ряда светлых глазков, отороченных темными пятнами. Изредка у этого подвида встречаются цветовые формы (аберрации): immaculata Bur. (спина зеленая, без пятен) и erythronotus Fitz. (спина серая или красно-бурая, без пятен). Брюхо у ящериц этого подвида зеленовато-голубоватое или зеленое. Херсонская прыткая ящерица наиболее обычна на юге Подмосковья.
В основе рисунка спины восточных прытких ящериц — две или три непрерывные или прерывистые светлые линии. На боках тела — три ряда светлых «глазков». Брюхо белое или слегка голубовато-зеленоватое. У этого подвида встречаются черные особи (меланисты), но из Подмосковья они неизвестны.
От живородящей ящерицы прыткая отличается существенно большими размерами взрослых особей (длина тела без хвоста в среднем 8 - 9 см), отсутствием крупного щитка за ушными отверстиями и шва между верхним заглазничным и теменным щитками, а также окраской тела.
